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Jul 05, 2023

Der Insasse sagt, ihm sei gesagt worden, er solle Einwegkatheter waschen und wiederverwenden

BOISE, Idaho (AP) – Brad Vanzant sitzt im Rollstuhl, hat eine Niere und seitdem

BOISE, Idaho (AP) – Brad Vanzant sitzt im Rollstuhl, hat eine Niere und ist seit 2015 auf Katheter angewiesen, um seine Blase zu entleeren.

Er ist außerdem ein Gefängnisinsasse in Idaho, was bedeutet, dass seine medizinische Versorgung vom privaten Gesundheitsdienstleister des Staates, Corizon Health, genehmigt und bereitgestellt werden muss.

Als ihm ein Corizon-Arzt Anfang des Monats mitteilte, dass sein Kathetervorrat auf nur noch drei pro Tag halbiert würde – und er sagte, er solle die Einweggeräte in einem Waschbecken im Gefängnisschlafsaal waschen und wiederverwenden – begann Vanzant mit der tagelangen Beschwerde Prozess und begann, seine Vorräte zu rationieren.

„Diese sind steril und auf der Verpackung steht: ‚Nicht wiederverwenden‘“, sagte Vanzant. „Ich werde meine einzige Niere nicht riskieren.“

Er reduzierte seine Wasseraufnahme drastisch und hörte auf, ein verschriebenes Diuretikum einzunehmen, in der Hoffnung, dass seine Katheterschachtel etwas länger hält. Aus Protest begann er, die restlichen Rezepte für verschiedene Krankheiten abzulehnen.

Das Justizvollzugsministerium von Idaho zahlt Corizon Health jährlich rund 46 Millionen US-Dollar für die Gesundheitsversorgung der Insassen in allen Gefängnissen des Bundesstaates. Das in Brentwood (Tennessee) ansässige Unternehmen hält den Vertrag seit 2005, aber Gefängnisbeamte haben kürzlich beschlossen, den Vertrag nach Ablauf der aktuellen Laufzeit auszuschreiben, da die Unzufriedenheit mit dem Unternehmen zunimmt.

Sowohl Corizon als auch IDOC sahen sich in den letzten Jahren mit mehreren Klagen von Insassen und Anwälten konfrontiert, in denen ihnen eine mangelhafte Gesundheitsversorgung vorgeworfen wurde, die in einigen Fällen zum Tod oder zur Amputation von Insassen aufgrund von Gangrän und anderen Problemen geführt hatte. Und während Bundesrichter zeitweise „Sondermeister“ ernannt haben, die die medizinische Versorgung im Großen und Ganzen überwachen sollen, werden Kleinigkeiten, wie zum Beispiel die Anzahl der Katheter, die Häftlinge erhalten dürfen, weniger genau geprüft.

Auf die Frage, ob von den Insassen erwartet wird, dass sie Einwegkatheter wiederverwenden, antworteten die Beamten des IDOC felsenfest, dass eine Wiederverwendung nicht erlaubt sei.

„Alle drei Mitarbeiter, mit denen ich gesprochen habe, betonten nachdrücklich, dass die Wiederverwendung von Einweggeräten unangemessen wäre und nicht toleriert würde“, sagte IDOC-Sprecher Jeff Ray.

Doch nachdem die Behörde einige Zeit hatte, die Behauptungen von Vanzant zu untersuchen, räumte das IDOC ein, dass dies geschehen sei, sagte jedoch, dass dies nur im Fall von Vanzant der Fall gewesen sei. Auch die Behörde versuchte, sich von dem Thema zu distanzieren.

„Der Begriff ‚Einweg‘ impliziert, dass es nicht wiederverwendet werden sollte“, schrieb Ray in einer E-Mail an The Associated Press. „IDOC trifft keine Entscheidungen über medizinische Geräte, Lieferungen oder Ausrüstung.“

Einen Tag nach der Antwort der Justizvollzugsbehörde sagte Vanzant, er sei darüber informiert worden, dass er wieder sechs Katheter pro Tag bekommen würde. Die Nachricht kam gerade rechtzeitig: Er hatte nur noch fünf Katheter im Vorrat, die ihm noch ein paar Tage reichen sollten.

Corizon Health-Sprecherin Eve Hutcherson schrieb am Freitag in einer vorbereiteten Erklärung, dass das Unternehmen den Fall Vanzant aufgrund der Bundesdatenschutzgesetze nicht ohne seine schriftliche Genehmigung besprechen dürfe.

„Corizon-Anbieter treffen ihre Entscheidungen auf der Grundlage der medizinischen Bedürfnisse einzelner Patienten. Es ist nicht unsere Politik, Einwegkatheter wiederzuverwenden“, heißt es in der Erklärung des Unternehmens.

Der Vertrag von IDOC mit Corizon enthält keine Angaben darüber, ob medizinische Einweg- oder Einweg-Medizinprodukte wiederverwendet werden können. Der Staat prüft auch nicht die Verwendung von medizinischen Einweggeräten durch Corizon und hat daher keine Möglichkeit festzustellen, ob andere Insassen angewiesen werden, sich zu waschen und wiederzuverwenden.

Einige Befürworter von Gefangenen sagen jedoch, dass die Beschwerden anderswo üblich seien.

Corene Kendrick, eine Rechtsanwältin der Anwaltskanzlei für Gefängnisse in Berkeley, Kalifornien, arbeitete mit der American Civil Liberties Union zusammen, um Insassen aus Arizona in einer Sammelklage über die Gesundheitsfürsorge im Gefängnis zu vertreten.

„Corizon hat bis vor kurzem für die Gesundheitsversorgung gesorgt, und die Frage der Wiederverwendung von Kathetern ist im Laufe der Jahre in mehreren Gefängnissen immer wieder zur Sprache gekommen“, sagte Kendrick. „Es scheint, dass es sich dabei um eine Kostensenkungsmaßnahme handelt.“

Kendrick sagte, Insassen könnten Schwierigkeiten haben, Katheter richtig zu sterilisieren. Bei einigen Methoden wird empfohlen, warmes Seifenwasser und Reinigungsalkohol zu verwenden und die Geräte zum Trocknen an einem sauberen Ort aufzuhängen, der über einem sauberen Handtuch liegt. Laut Kendrick empfehlen andere Methoden, die Katheter eine Zeit lang in einen Gefrierschrank zu legen.

„Es ist klar, dass jemand, der in einem Wohnheim eingesperrt ist, keinen Zugang zu den Reinigungsmitteln hat, die man braucht, um es steril zu halten. Für jemanden, der in der Wohngemeinschaft lebt, ist das schon schwer genug, aber wenn es in einem Gefängnis ist, ist es unmöglich“, sagt sie sagte.

Einwegkatheter sind von der US-amerikanischen Food and Drug Administration nicht zum Waschen und Wiederverwenden zugelassen, und einige – wie die Art, die Vanzant verwendet – enthalten ein Gleitmittel, das während des Sterilisationsprozesses weggespült würde.

Die Internationale Gesellschaft für Infektionskrankheiten sagte in ihrem Leitfaden zur Infektionskontrolle aus dem Jahr 2018, dass die Wiederverwendung von Einweggeräten eine zunehmende Praxis sei – insbesondere in Ländern mit niedrigem Einkommen – unter anderem, weil sie teuer seien und einen großen Teil des biomedizinischen Abfalls ausmachen könnten. Dennoch weist die Gruppe darauf hin, dass die Wiederverwendung von Einwegkathetern Risiken wie Infektionen, Kontaminationen, Toxizität und Bruch mit sich bringt.

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