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Jul 22, 2023

Die Schwester eines erkrankten Häftlings aus Alabama sagt, das Verfahren zur medizinischen Beurlaubung sei gescheitert

Antonio Smith mit seiner Schwester, seinem Bruder und seiner Mutter im Gefängnis. Die Schwester eines

Antonio Smith mit seiner Schwester, seinem Bruder und seiner Mutter im Gefängnis.

Die Schwester eines an Lungenkrebs erkrankten Häftlings aus Alabama sagte, die Strafvollzugsbehörde von Alabama habe einen Antrag auf Urlaub aus medizinischen Gründen abgelehnt und lasse stattdessen zu, dass ihr Bruder im Gefängnis leidet und stirbt.

Antonio Smith wurde nach seiner Diagnose vom Red Eagle Community Work Center in die Kilby-Krankenstation verlegt. Die Familie beantragte medizinischen Urlaub, ein Programm, das die Freilassung bestimmter älterer oder todkranker Insassen ermöglicht. Im Mai erfuhren sie, dass Smith abgelehnt worden war.

Seine Schwester, Travella Casey, legte medizinische Unterlagen vor, aus denen hervorgeht, dass Smith im September 2022 begann, über Rücken- und Schulterschmerzen zu klagen, aber erst im März eine Biopsie erhielt. Er hatte im Dezember eine CT-Untersuchung des Brustkorbs und im Januar eine PET-Untersuchung, bei der eine Raumforderung in seiner Lunge festgestellt wurde.

„Der Zeitrahmen, den sie für die Antwort gewählt hatten, betrug fast sechs bis sieben Monate“, sagte Casey. „Ich glaube einfach, dass sie mit ihm den Ball verloren haben.“

Aus den Krankenakten geht hervor, dass die Onkologen des Alabama Cancer Care of Montgomery Ende März mit der Beratung zu seinem Fall begonnen haben. Den Aufzeichnungen zufolge begann er im Mai mit der Chemotherapie.

Casey sagte, sie spreche fast jeden Tag mit ihrem Bruder. Er hatte eine gute disziplinarische Bilanz bei der Strafvollzugsbehörde von Alabama und wurde auf einer Ehrenfarm mit minimaler Sicherheit eingesperrt, bevor er krank wurde, sagte sie.

„Er wurde vor zwei Wochen in ein Hochsicherheitsgefängnis verlegt, weil sein Zustand aufgrund guten Benehmens nicht in dem Ehrenlager behandelt werden kann, in dem er die letzten Jahre verbracht hat“, sagte Casey. „Es geht ihm von Tag zu Tag schlechter und es ist, als hätte man ihn dorthin gebracht, um zu sterben.“

Casey sagte, ihr Bruder habe mit starken Krebsschmerzen zu kämpfen, die ihn fast die ganze Nacht wach halten. Sie sagte, er schlafe nur etwa zwei Stunden. Sie sagte, er habe um die Einführung einer Ernährungssonde gebeten, damit er nicht mehr abnehme.

Laut einem Bericht des Alabama Department of Corrections aus dem Jahr 2021 kostete die Gesundheitsversorgung der Häftlinge „und andere professionelle Dienstleistungen“ die Abteilung 221.765.318 US-Dollar. Das ist etwas mehr als ein Drittel der Gesamtausgaben des Gefängnisses und das meiste Geld, das die Abteilung überhaupt ausgegeben hat.

Smith wurde im Jahr 2000 wegen Mordes an seiner Lebensgefährtin LaKendra Kirkland in Dothan verurteilt. Ein Richter aus Houston County verurteilte ihn zu 99 Jahren Gefängnis.

Er und seine Geschwister wurden in Alabama geboren, aber nach der Ermordung ihres vierjährigen Geschwisters als kleine Kinder nach New Jersey geschickt, um bei Verwandten zu leben. Sie kehrten als Teenager nach Alabama zurück und trafen dort wieder auf ihre Mutter, sagte Casey.

In den Gerichtsakten argumentierte Smith, dass er wegen eines geringeren Vergehens hätte angeklagt werden sollen, und sagte, die Schießerei sei versehentlich gewesen und habe während eines häuslichen Streits stattgefunden. Er war 22 Jahre alt, als er verhaftet wurde, und habe noch nie in Schwierigkeiten gewesen, sagte Casey. Ein Richter lehnte seinen Antrag auf ein neues Strafmaß ab.

Smith hat mehrere Bildungsprogramme für Insassen abgeschlossen. Mitglieder des Alabama Bureau of Pardons and Paroles lehnten seinen Antrag auf Bewährung im Jahr 2021 ab. Sein Anwalt Frank Ozment hat Smith dabei geholfen, gegen diese Entscheidung Berufung einzulegen.

Die Bewährungsquoten sind in den letzten Jahren stark gesunken, nachdem in Nordalabama drei brutale Morde von einem Mann begangen wurden, der kürzlich auf Bewährung entlassen worden war. Smiths Fall wurde auf das Jahr 2025 zurückgesetzt, aber seine Schwester und sein Anwalt befürchten, dass er für eine weitere Anhörung nicht mehr lange genug leben wird.

„Es geht ihm immer schlechter“, schrieb Ozment in einer E-Mail. „Er bekommt Opioide zur Schmerzbehandlung von Kilby Medical, aber das unterdrückt seinen Appetit und führt zu schwerer Verstopfung, sodass er unterernährt wird.“

Ein Sprecher des Alabama Department of Corrections sagte, Smith erhalte im Gefängnis angemessene medizinische Behandlung. Ende letzten Jahres kündigten Beamte der Abteilung an, dass sie den medizinischen Dienstleister von Wexford zu YesCare Corp. wechseln würden.

Casey sagte, sie glaube, dass die Korrekturabteilung zu langsam vorgegangen sei, um die Beschwerden ihres Bruders im Jahr 2022 zu untersuchen. Es dauerte sechs Monate, bis eine Biopsie durchgeführt wurde, nachdem er zum ersten Mal über Schmerzen geklagt hatte, und als die Ergebnisse zurückkamen, zeigten sie, dass der Krebs das Stadium erreicht hatte 4.

Beamte in Alabama nutzen nur selten das medizinische Urlaubsprogramm, das es kranken und älteren Häftlingen ermöglicht, das Gefängnis zu verlassen, wenn sie keine Bedrohung mehr für die Gesellschaft darstellen. Laut Al.com qualifizierten sich in den ersten zehn Monaten des Jahres 2022 nur sieben Insassen für das Programm

„Wir können Gottes Pläne nicht ändern, aber ich möchte nicht, dass er da drin sitzt und stirbt, wenn mehr getan werden könnte“, sagte Casey. „Wir haben bereits ein Geschwister verloren und ich möchte nicht, dass er stirbt und denkt, er hätte niemanden.“

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